Digitalisierung und regionaler Wissenstransfer: Interdependenzen und Herausforderungen

Abstract

Zusammenfassung Die Digitalisierung von Unternehmen und der Wissenstransfer (WT) zwischen akademischen und nichtakademischen Akteuren sind zentral für regionale Innovationsstrategien. Dennoch ist weder klar, wie der WT zur Digitalisierung beitragen kann, noch wie digitale Arbeitsweisen den WT unterstützen können. Um beide Fragestellungen näher zu beleuchten, untersuchen wir sechs regionale Wissenstransfersysteme in Deutschland. Die Analyse zeigt, dass Maßnahmen des WT auf unterschiedliche Weise zu Digitalisierungsprozessen regionaler Akteure beitragen und sich die Akteure des WT vielfach digitaler Arbeitsweisen bedienen. Innerhalb regionaler Wissenstransfersysteme werden sowohl Informationen zu digitalisierungsrelevanten Themen vermittelt und in Netzwerken vertieft als auch konkrete Digitalisierungsprojekte unterstützt. Digitale Tools und Arbeitsweisen spielen eine wichtige Rolle, einerseits für die Durchführung entsprechender Veranstaltungsformate und andererseits für die Zusammenarbeit zwischen Organisationen. Die Analyse zeigt jedoch auch, dass die Möglichkeiten der Unterstützung durch WT begrenzt sind und auch hinsichtlich der Nutzung digitaler Instrumente verschiedene Herausforderungen bestehen. Letztere konzentrieren sich auf die Auswahl und Umsetzung bestehender Lösungen, die von wissenschaftlicher Seite nur begrenzt sinnvoll unterstützt werden können. Themen von größerem wissenschaftlichem Interesse finden nur bei wenigen, bereits stark digitalisierten Unternehmen intensivere Beachtung. Darüber hinaus gestaltet es sich schwierig, vertrauensbasierte Netzwerkbeziehungen über digitale Kanäle zu initiieren und für Kooperationen zwischen Organisationen nutzbar zu machen.

Abstract Digitalization and knowledge transfer represent central aspects of most regional innovation strategies. Nonetheless, we know little about the interdependencies between them. We know neither how knowledge transfer can contribute to digitalization nor how digital instruments can support knowledge transfer. To shed more light on these issues, we analyzed six regional knowledge transfer systems in Germany. The analysis reveals that knowledge transfer contributes to firm digitalization in several ways and that supporters of knowledge transfer often apply digital instruments. Within regional knowledge transfer systems, intermediaries disseminate relevant knowledge, establish specific networks, and support particular digitalization efforts. Digital tools play an important role in processing these activities as well as in cooperation within knowledge transfer systems. However, it is also clear that the possibilities of knowledge transfer in digitalization are limited and that several challenges remain in utilizing digital instruments in knowledge transfer. Challenges in digitalization often consist of selecting and implementing digital solutions, which cannot always be supported by academia. Innovative academic topics have been taken up by only a few digital pioneers. Further, it remains challenging to initiate and establish trust-based network relationships and to cross administrative borders via digital channels.